La dolomie
La dolomie est une roche sédimentaire marine carbonatée composée d'au moins 50 % de dolomite, c'est-à-dire d'un carbonate double de calcium et de magnésium : elle contient environ 30 % de calcium et 20 % de magnésium. La dolomie, par sa granulométrie fine et son pH basique (pH 7,5-8) a un pouvoir absorbant intéressant, qui en fait un bon asséchant de litière.
Avantages | Inconvénients |
Fort pouvoir absorbant : animaux plus propres, litière qui chauffe moins (6 à 7 °C de moins), moins de mouches, moins d’odeurs | Plus dense qu’un fumier classique (1,3 tonnes/m3 contre 800 kg/m3) |
pH basique (7.5-8) | Coût similaire à la paille : 45 – 50 €/T |
Granulométrie fine |
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En litière mixte paille / dolomie : réduction de la paille jusqu’à 2 à 3 |
Il ne faut pas perdre de vue que la dolomie permet d’obtenir un fumier enrichi en magnésium et calcium. La dolomie ayant un pouvoir neutralisant proche du carbonate de chaux, elle permet de lutter contre l’acidification naturelle des sols à un coût intéressant. En effet, le carbonate de chaux coute 0,13 € par point de valeur neutralisante (70 €/tonne pour 54 % de valeur neutralisante) tandis que la dolomie coute 0,09 € par point de valeur neutralisante (50 €/tonne pour 53 % de valeur neutralisante). La dolomie permet donc de réduire le volume de fumier et d’épandre fumier et amendement calcique en un seul passage.
Le sable
Les litières à base de sable sont courantes aux Etats Unis notamment. Elles sont réputées pour le confort qu’elles apportent aux vaches. Il faut compter environ 20-25 cm d’épaisseur de sable pour les logettes. Les vaches expulsant régulièrement du sable hors des logettes, la remise à niveau se fait toutes les 3 à 4 semaines. Cela représente une quantité moyenne de 500 kg de sable par logette. L’entretien de l’arrière des logettes ne diffère pas des logettes paillées.
Avantages | Inconvénients |
Confort pour les vaches | Epandage manuel ou investissement dans un éjecteur de sable (de 3000 € pour les plus petits modèles à plus de 15 000 € pour les gros modèles) |
Améliore l’état des membres des vaches | Poids des remorques chargées de sable (s’assurer que les planchers supportent de telles charges) |
Qualité du lait maintenue par rapport à un paillage classique | Coût de la matière première : 40 €/T |
| Usure accélérée des matériels utilisés (pompes, racleurs…) |
Le principal inconvénient technique de ces deux alternatives minérales est la densité du « fumier ». Les poids à transporter et à épandre sont plus élevés qu’avec un fumier pailleux classique. Leur coût est comparable au prix d’achat habituel pour de la paille. Leur intérêt économique dépendra donc fortement du cours de la paille.
En revanche, le principal point fort de ces matériaux réside dans leur capacité d’absorption et dans le confort qu’ils assurent aux animaux. Les litières minérales peuvent se résumer en une phrase : « bonnes pour mes animaux, mauvaises pour mes épandeurs ».